Synthèse de Beesnest : quel rôle des réacteurs nucléaires modulaires dans la transition énergétique ?
Les réacteurs nucléaires modulaires (Small Modular Reactor ou SMR) sont une technologie prometteuse mais complexe à mettre en œuvre. Bien qu’il y ait eu d’importants investissements dans leur développement, aucun SMR n’est encore opérationnel commercialement. Néanmoins, avec les défis croissants liés à la transition énergétique, l’intérêt pour les SMR connaît un nouvel essor à l’échelle mondiale.
Enseignements clés de l'étude
- La plupart des SMR en sont encore au stade conceptuel, ce qui rend difficile l’évaluation de leur viabilité
- Les coûts d’exploitation des centrales nucléaires existantes ont augmenté au fil des ans, tandis que de nouveaux projets ont été retardés et ont connu des dépassements de coûts.
- La pénurie de main-d’œuvre due aux longs intervalles entre la construction de réacteurs, ainsi que les taux d’intérêt en hausse, impactant le financement, ont également conduit à une sous-priorisation.
- Il faut des innovations majeures pour réduire les coûts d’investissement et d’exploitation afin d’obtenir un coût nivelé de l’électricité raisonnable (LCOE). À leur stade actuel de développement, les SMR ne représentent pas encore une source d’énergie commercialement compétitive.
- Cependant, lorsque l’on compare les technologies de production d’électricité offrant une fiabilité similaire à celle des SMR, leur compétitivité devient plus évidente.
- Un seul granule de combustible à base d’uranium, de la taille d’une phalange, équivaut en énergie à 1 tonne de charbon, 3,5 barils de pétrole ou 4800 mètres cubes de gaz naturel.
- Dans une centrale nucléaire de 1 000 MW, la consommation quotidienne de combustible est d’un peu plus de 3 kg.
- En comparaison, une centrale électrique au charbon de capacité similaire brûle environ 10 000 tonnes de charbon par jour
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Informations sur l'étude
- Cabinet de conseil : Arthur D Little
- Date de publication : Septembre 2023
- Auteurs : Lars Thurmann-Moe, Benedikt Unger, Michael Kruse, Fredrik Pedersen, Andreas Dobloug, Stian Rød
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